Mickey Mouse, la souris préférée des enfants, est une respectable quinquagénaire qui fête cette semaine son demi-siècle avec un juvénile entrain.

Les héros ne vieillissent jamais, et les super-stars sont discrètes sur leur âge. Mickey, souris légendaire, s'offre au contraire le luxe d'une date de naissance, le 18 novembre 1928. Ce jour-là, Mickey est apparu pour la première fois, sur l’écran du Colony Theater de New-York, vedette de Steamboat Willie, Le premier dessin animé sonore de l 'histoire du cinéma.
Depuis, Mickey a promené sa petite silhouette dodue, ses grandes oreilles, ses gants blancs et sa culotte rouge dans 118  cartoons et deux super-productions, quelques millions de journaux et, sous forme de poupée, de tee-shirt ou de montre bracelet, dans toutes les vitrines du monde.

En fait, en choisissant cette date du 18 novembre, Mickey s'est un peu rajeuni, et a voulu anéantir des débuts pour le moins difficiles.

Née au début de 1928, du côté de Kansas-City, sous la plume de Walt Disney, la souris s'est d'abord nommée Mortimer, avant d'être rebaptisée Mickey.

Son apparition dans deux dessins animés, Plane Crazy, un hommage à Charles Lindbergh, et The galloping gaucho, clin d 'œil aux prouesses de la star de l 'époque Douglas Fairbanks n'avait guère ému les distributeurs, qui refusèrent les deux films. Ce n'est qu' avec Steamboat willie, agrémenté d 'une bande sonore, Disney prêtant sa voix à Mickey, que vint le succès, et la fin du muet.

Texte extrait d'un quotidien de novembre 1978