Le Festival de Woodstock (USA) s'est déroulé du 15 au 17 août 1969 au matin... Il en reste un film de Michael Wadleigh, des enregistrements des concerts, de nombreux documents photographiques et des souvenirs pour ceux qui ont assisté à l'événement musical. 

article publié en 1995, 26 ans après le célèbre festival :

Woodstock est aussi un champ de six hectares près de Bethel (dans l'Etatde New-York), qui, en août 1969, fut piétiné par un demi-million de personnes venues vivre, trois jours et trois nuits durant, le plus délirant des festivals de pop music. Près de 26ans après ces trois jours de fête, que reste-t-il de ce rassemblement légendaire, témoignage vivant d'une génération et de sa musique? Pour commémorer le 25me anniversaire de ce concert historique, des organisateurs nostalgiques ont tenté larécidive. La tâche était énorme, trop peut-être. La Guerre du Vietnam n'est plus qu'un mauvais souvenir. L'esprit contestataire assoiffé de liberté et de non-violence qui animait le mouvement hippie s'est depuis longtemps dissipé dans les fumées. Le "joint" a cédé aux coups de "piston" et le sida a eu raison de la liberté sexuelle. Seules comparaisons entre les deux Woodstock: les jeux de boue et la présence d'un dinosaure: Joe Cocker. Autres points communs entre ces deux événements musicaux: les traces visuelles et sonores qu'ils laissent derrière eux.

Michael Wadleigh, réalisteur et cameraman, secondé d'une poignée d'opérateurs, fixèrent (en 16 mm) l'événement pour la postérité, filmant aussi bien la jeunesse enthousiaste que les stars du rock rassemblées pour la seule et unique fois. Parmi les plus célèbres figuraient Richie Havens, Joan Baez, Crosby, Stills, Nash and Young, The Who, John Sébastian, Santana, Ten Years After, Joe Cocker bien sûr et Jimi Hendrix, alors au sommet de son art. Avec une douzaine de caméras, Wadleigh tourna environ 98.000 mètres de pellicule, soit l'équivalent de 120 heures d'images. Dans un premier temps, avec l'aide du producteur Bob Maurice, l'équipe de monteurs (on y découvre un certain Martin Scorsese), conserve six heures de pellicule. Grâce au split-screen - une nouvelle technique de montage qui permet d'afficher plusieurs images simultanément -, la durée du film fut encore réduite de moitié pour atteindre exactement 184 minutes.

Le bilan financier de Woodstock fut impressionnant: le film (on pourrait presque dire le documentaire) rapporta plus de 123 millions de dollars. Un record pour le genre et pour l'époque.

Le 18 août 1969, alors que le soleil avait enfin fait fuir le mauvais temps pour la fin du festival, Jimi Hendrix monte sur la scène de Woodstock. Une Stratocaster blanche cordée à l'envers entre les mains, l'indien noir crache la musique des blancs en prônant l'amour cosmique. Derrière lui, le batteur Mitch Mitchell, rescapé de l'Electric Ladyland, le bassiste Billy Cox (successeur de Noël Redding qui venait de quitter le Voodoo Child)et trois musiciens qui allaient quelques mois plus tard faire partie, avec Cox, du nouveau groupe d'Hendrix: Band of Gypsys (avec l'énorme Buddy Miles à la batterie). Chris Hegedus et Erez Laufer ont filmé l'intégralité de la prestation de Jimi Hendrix à Woodstock: une heure de concert qui permet de voir et d'écouter celui qui faisait jaillir de ses doigts une magie musicale faite de vagues et d'embruns, de hennissements et de grognements, d'explosions et de gloussements. Jimi faisait pleurer le vent avec son langage psychédélique. Normal. La musique était sa langue maternelle. La guitare le prolongement de son corps. Et, 25ans après sa mort, le génie et la magie d'Hendrix demeurent un mystère. "Jimi Hendrix at Woodstock", c'est une douzaine de titres qui font partie intégrante de la légende du guitariste gaucher: Message to Love, Pire, Izabella, Red House, Purple Haze, Voodo Chile et le célèbre Star Spangle dBanner, la version électrisante de l'hymne américain...

Woodstock 94 :

Eté 1994. Environ 300.000 personnes se rassemblent dans un pâturage de Catskill Cattle pour deux jours de fête. Le programme de Woodstock 94 est prometteur: Joe Cocker et Bob Dylan sont en tête d'affiche. Juste endes-sous, il y a encore Aerosmith, Traffic, Peter Gabriel, Metallica, The Neville Brothers, Zucchero, Live, The Cranberries et encore une quinzaine de formations. Les organisateurs attendaient plus de monde. Ils espéraient même le beau temps. Comme si la pluie ne suffisait pas à rétrécir les finances, voilà que la majorité des spectateurs arrivent sans billet et passent sous les clôtures. Si les organisateurs s'embourbent financièrement, le public aussi, mais au sens propre... Sur les différentes scènes, les groupes se succèdent. On y voit même Bruce Willis et Bob Hope en présentateur. Les caméras ont capturé l'événement et les magnétos ont tout enregistré. Près de trois heures d'images sont disponibles en vidéo et permettent de voir et d'écouter un morceau de chaque groupe. La réalisation est excellente et certaines séquences ressemblent même à des scènes vues 25 ans plus tôt. Mais l'atmosphère n'est plus la même, loin delà. Heureusement, il nous reste le principal: la musique. Et, à ce niveaulà, on ne peut pas être déçu.

A chaque grand événement son briquet. Chez Zippo, c'est un peu une tradition. Pour commémorer le 25me anniversaire du Festival de Woodstock et laisser une trace de Woodstock 94, la firme deBradford (USA) a produit une paire debriquets marqués des logos respectifsdes deux festivals: Woodstock 69avec une colombe sur le manched'une guitare sèche et Woodstock 94avec deux colombes sur le manched'une guitare électrique. Présentésdans de petites boîtes en carton spé-cialement décorées, les briquets-tem-pête ne sont disponibles qu'en ver-sion noir mat avec motifs couleur crè-me. Une version isolée du briquetWoodstock 94 est également dispo-nible. Ce dernier est reconnaissable àson motif imprimé en quatre couleurs(toujours sur une coque noir mat). Sile Zippo est avant tout un article pourfumeur, c'est également la flammeidéale à brandir lors d'un concert,sans se brûler les doigts!Ces modèles sont arrivés en Suis-se, en petite quantité, il y a moins dedeux semaines. Il est fort à parierqu'ils seront très vite introuvables.