6 février 1665 : naissance de la reine Anne d’Angleterre

 

Fille du roi d’Angleterre et d’Irlande Jacques II Stuart, Anne, née le 6 février 1665 à Londres, succéda en 1702 à son beau-frère Guillaume III d’Orange-Nassau, qui avait été appelé lors de la révolution anglaise de 1688 à partager le trône avec son épouse Marie II (morte en 1694), fille aînée du roi déchu. Anne avait épousé en 1683 Georges de Danemark qui mourut en 1708.

 

D’abord influencée par les Marlborough – la femme de John Churchill, 1er duc de Marlborough, avait une grande emprise sur la reine – et les whigs, qui avaient été les artisans de la révolution de 1688, elle laissa Marlborough combattre la France et remporter d’éclatantes victoires dans la Guerre de Succession d’Espagne. Il perdit sa faveur en 1710 et la reine gouverna désormais avec les tories, signant l’avantageuse paix d’Utrecht (1713) qui donnait à l’Angleterre la maîtrise des mers.

 

A l’intérieur du royaume, Anne réalisa l’union de l’Ecosse et de l’Angleterre qui connut sous son règne une grande prospérité. Malgré sa sympathie pour son demi-frère, fils de la seconde épouse (une princesse catholique) de Jacques II – lui-même converti –, ses convictions protestantes l’emportèrent et, n’ayant pas d’enfant, elle désigna pour successeur l’Electeur de Hanovre en vertu de l’Acte d’établissement, loi de 1701 interdisant la couronne d’Angleterre à un prince non protestant. L’électeur de Hanovre devait régner le nom de Georges Ier de 1714 à 1727.