Attention : texte de 1965 !

Avec ses 38.550 kms de voies, ses lignes électrifiées qui s'étendent sur 8.124 kms (soit 21,2 % du total mais 67 % du trafic), ses 4.125 gares, ses 177 dépôts et ses 36 ateliers de réparation, les Chemins de Fer Français ont dans le monde entier, y compris les USA, la réputation d'être les meilleurs de tous et les plus rapides. Cette réputtaion n'est pas usurpée. La S.N.C.F est bien à l'avant pointe du progrès.

Photos ci-dessous de gauche à droite :

- L'arrière grand-mère de nos modernes locomotives. Il s'agit de la dernière survivante des ancêtres du rail : La Crampton. Elle roule encore.

- La locomotive à vapeur était un peu, pour les mécanos et les chauffeurs, un être vivant. Ils la "bichonnaient" donc avec amour.

- Une photographie historique. Elle a été prise alors que la BB 9004 battait le record du monde de vitesse sur la ligne des Landes

Univers fabuleux. L'apellation est justifiée quand l'on pense que le parc ferroviaire comprend 2.628 locomotives à vapeur (elles auront toutes disparues en 1975), 2009 automotrices et 1.114 autorails. Sur l'ensemble du réseau , chaque jour, circulent 11290 trains dont 678 rapides et express, 3980 directs et omnibus, 3250 banlieue, 830 messageries (primeurs et marées), 2.552 réservés aux marchandises de toutes sortes. Le parc voitures, comprend, lui, 6.800 voitures métalliques (on dit voitures pour désigner les wagons de voyageurs) et 350.000 wagons de marchandises (290.000 sont la propriété de la S.N.C.F, 60.000 appartiennent à des particuliers).

Certains wagons spéciaux (dits "wagons kangourous") construits pour le transport de véhicules routiers sont en service. De même les "supers spéciaux" pour le transport de pièces exceptionnelles par les dimensions ou le poids, tel ce wagon de 20 essieux offrant 260 tonnes de charge utile et permettant le transport de transformateurs.

journal Pilote - 1965