ACCUEIL | LE TOURISME | EXPOSITION MONDIALE DE NEW-YORK 1964-1965 (REPORTAGE DU JOURNAL TINTIN) |
Le 22 avril 1964, un faisceau lumineux d’une puissance de 12 milliards de bougies, visible à 100 kilomètres à la ronde, balayait le ciel de New-York. Après quatre années d’efforts, l’Exposition Mondiale ouvrait les portes de ses 200 pavillons. Son thème : La Paix par la Compréhension.
Les Américains se plaisent à dire qu’on trouve à la Foire non seulement tout ce qui existe sur terre et dans les airs, mais aussi à peu près tout ce qu’on pourra voir et acheter dans un avenir plus ou moins rapproché. Car le monde demain tient ici une large place, avec ses bons et ses mauvais côtés.
UNE MAPPEMONDE DE 45 METRES
Cinq secteurs constituent ce vaste spectacle : la section Internationale, la section Industrielle, la section des Transports, la section des Etats-Unis et le Parc d’Attractions. Le tout forme un ensemble surréaliste, coloré et… un peu inquiétant, dominé par le symbole de l’exposition : une mappemonde géante en acier inoxydable. Aussi haute qu’un immeuble de 12 étages, l’Unisphère pèse 375 tonnes. Mais sa construction est si aérienne que, vue dans un décor de nuages, elle semble bouger. Des facettes de verre situent les capitales et trois cercles orbitaux rappellent les trois voyages américains dans l’espace.
LA TV AU SECOURS DES BEBES
Non loin de l'Unisphère, se dresse, haute de 32 mètres, la Tour des Quatre Vents. Cette élégante construction – dont les fondations pénètrent à 20 mètres sous terre – est bourrée de mobiles figurant l’énergie illimitée de la jeunesse. La Tour est visible de tous les coins de la Foire et, en principe, c’est là qu’on se retrouve si on se perd ou qu’on se donne rendez-vous. Lorsqu’un enfant est perdu, ce n’est plus la Tour, mais la TV qui vient à son secours. Sur les 200 écrans de télévision disséminés à travers la Foire, son image en couleurs est retransmise jusqu’à ce que ses parents viennent le réclamer.
ABRAHAM LINCOLN VOUS PARLE !
Pour le 300° anniversaire de sa fondation, la ville de New-York a ressuscité l’ambiance 1940 d’un de ses quartiers : ruelles à gros pavés, vieilles échoppes, voitures à chevaux et fouette cocher ! … Rien ne manque. En contraste une extraordinaire reconstitution de la ville moderne, avec ses 840.000 maisons et immeubles reproduis à l’échelle exacte, coupera le souffle aux amateurs de statistiques. Mais le clou de la section des Etats-Unis est un Abraham Lincoln en plastique, d’une ressemblance étonnante. Installé dans le pavillon de l’Illinois, l’ancien Président parle, se lève, s’éclaircit la gorge, fronce les sourcils, sourit (en tout 15 expressions faciales), fait un discours de 6 minutes, puis va se rasseoir dans son fauteuil le plus naturellement du monde…
COMBATS DE DINOSAURES
Ce nouveau procédé audio-animatronic a également permis aux Américains de reconstituer l’histoire de la Terre depuis la Préhistoire jusqu’au monde de demain. Dans cette ronde du Temps et du Progrès, le visiteur assiste à d’hallucinants combats de dinosaures, puis à la vie pittoresque des premiers hommes au milieu des mammouths… Après plusieurs bonds dans le passé, la promenade magique fait escale dans un intérieur moderne où un personnage fume tranquillement sa pipe. En fait il s’agit d’un automate qui répète tous les gestes qu’un opérateur lui transmet à distance. De la même manière électro-contrôlée, un petit chien blanc remue la queue et jappe sur son coussin…
Haute de 45 mètres, l’Unisphère domine la Foire. Elle a été conçue par un cerveau électronique - Maman a fait ses achats. Le chariot a provisions va se replier et s’incorporer dans la voiture téléguidée qui reprendra aussitôt la route en glissant sur son rail.
On ne voit pas ces véhicules dans les rues de New-York, mais au Futurama. Ces petits biplaces sont destinés à l’exploration des régions polaires - Un cottage de vacances dans une vallée de hautes montagnes. Une autoroute pour voitures téléguidées mène dans le désert, où les ingénieurs ont créé une ferme d’anticipation, dont les terres sont irriguées par de l’eau de mer dessalée.
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LA TEMPERATURE SOLAIRE
Mais, nous vous l’avons dit, la Foire de New-York est plus particulièrement orientée vers l’avenir. Au cœur de la section Industrielle, la General Electric fait une démonstration spectaculaire de la désintégration de l’atome. Pour la première fois, une séance de dénucléarisation a lieu en public. On y fabrique, en une fraction de seconde, la température du soleil : 30 millions de degrés !
Après quoi, transportés sur des tapis roulant, les visiteurs du Palais de la Puissance Electrique participent à un spectacle de music-hall où la lumière joue un très grand rôle. La vedette de la représentation est Oncle Ben, un petit personnage parlant issu de l’électricité et de l’électronique.
C’est cependant à la section des Transports que se trouvent concrétisés tous les rêves de la science-fiction. Traversons donc le Hall de la Science et entrons dans le Futurama.
AU FUTURAMA : VOYAGE DANS L’AVENIR
Installons-nous dans un fauteuil équipé d’un haut-parleur qui décrit les scènes et apprêtons-nous à faire de l’Avenir un voyage d’un quart d’heure… Voici un centre d’exploration spatiale récemment installé sur la lune. Plus loin, les derniers laboratoires d’une expédition internationale hivernant dans l’Atlantique. Explorons ensuite les profondeurs de l’océan et leurs ressources comestibles avant de découvrir une jungle domestiquée et des déserts irrigués par l’eau de mer dessalée.
Au bout du voyage surgit la Métropole du Futur, où les piétons se laissent aller au grè des trottoirs roulants, où des tours de contrôle téléguident les voitures sans conducteur, où les hélicoptères atterissent sur le toi des maisons et ou des machines prolongent la vie… Peut-être connaitrez-vous tout cela un jour !...
Confions-nous à un cerveau électronique qui donne à l’homme ses mesures non plus en grammes ou en centimètres – c’est démodé – mais en atomes… Et hâtons-nous de téléphoner à un correspondant dont on recevra, pour une fois, l’image sur un écran !
SUR LE LAC MEADOW
Mais pour les visiteurs d’Une Foire (les organisateurs espèrent que leur nombre atteindra 70 millions) nombreux sont ceux qui viennent pour s’amuser. Pour eux on a créé le Lake Amusement Area ainsi appelé parce qu’il s’étend en bordure du lac Meadow.
Grâce aux eaux du lac, les amateurs de nautisme ont le choix entre une croisière en gondole sur les canaux de Venise, un voyage sur un bateau à vapeur remontant le Mississipi, une découverte des récifs coralliens de la Floride à bord d’une embarcation à fond transparent, ou une folle descente de rapide sur un radeau.
Ceux qui craignent le mal de mer peuvent visiter à ferme l’engin spatial du XV° siècle : la célèbre Santa Maria à bord de laquelle Christophe Colomb découvrit l’Amérique. Fidèlement reconstitué pour l’exposition, le voilier est doté d’un équipage qui vit et travaille comme au temps du voyage historique du fameux navigateur.
LE MONORAIL DE DEMAIN
Le Cirque Continental, la Piste de Danse sur l’eau, le Musée de cire, le Village indien, les marionnettes de France sont autant d’autres attractions que survole régulièrement un service de trains monorails. Ces monorails glissent sans bruit à dix mètres de haut, sont de conception française. Chaque voiture de 20 mètres de long est contrôlée automatiquement et peut transporter quatre-vingt voyageurs . les Américains considèrent ce moyen de locomotion comme une solution pratique, économique et peut-être définitive au problème de circulation.
Revenons en 1964 pour signaler que la Foire de New-York fermera ses portes le 18 octobre. Mais elle rouvrira l’année prochaine, le 21 avril 1965, pour une nouvelle période de six mois.
Laboratoires et dortoirs d’une expédition future dans l’Antarctique. A droite : une excavatrice creuse la glace pour compléter l’aménagement – Voici les trains monorails qui permettent de visiter l’exposition… avec une vue plongeante - Les rapports climatiques de la terre, de la mer, de l’air et de l’espace seront un jour rassemblés dans un centre tel que celui-ci, d’où seront communiqués par radio les prévisions météorologiques mondiales (2 photos).
Cette scène d’anticipation est un des clous du Pavillon de l’Etat du Missouri : l’Homme de l’Espace prend place à bord d’un rocket sur une plateforme sidérale.* - Oncle ben est la vedette du pavillon de la puissance électrique, où l’on peut voir entre autres choses curieuses, des poulets, des vaches et des cochons animés chanter les avantages des dermes électrifiées.
* cela annonçait les futurs projets spaciaux américains avec les capsules Mercury, Gemini et Apollo.
adapté du journal Tintin n° 828 - septembre 1964 (S.-E. PEUMERY)
à voir également : EXPOSITION MONDIALE NEW-YORK - journal Pilote
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