5.000 spectateurs, ce 29 décembre 1951, dans le Stade de Stara Boleslav en Tchécoslovaquie, quand va être donné  le départ des 20 kilomètres. Parmi les 17 partants, l’idole des sportifs tchèques : Emil Zatopek. Cette idole-là possède un palmarès  exceptionnel : champion olympique du 10.000 mètres, en 1948, à Londres ; champion d’Europe  des 5.000 et 10.000 mètres, en 1950, à Bruxelles ; recordman du  monde des 10 kilomètres. De plus, la "locomotive humaine" vient de prouver L’excellence de sa forme en battant quinze jours plus tôt à Prague les records du monde des 20 kilomètres et de l’heure.

Top ! Emil Zatopek fonce dans ce style qui lui est si particulier, dodelinant de la tête, grimaçant. Premier kilomètre : 2'58'', deuxième kilomètre : 2'57''. Les kilomètres se succèdent à la moyenne de 3 minutes pour 1000 mètres. Le temps aux dix miles (16.093 mètres) : 48 ‘12’’ ! Le record du monde du finlandais Heino (49’22’’ en 1946 à Helsinki) est battu. Voici ma le vingtième kilomètre, Zatopek va le courir en 2’51’’8. Les officiels se précipitent. Encore 8 secondes de course et c’est la fin. Les chronométreurs se consultent et, dans un silence total, le speaker annonce : Les 20 kilomètres ont été couverts en 59’ 51’’ 8 ! Pour la première fois, un les 20 kilomètres étaient courus en moins d’une heure. Un moment historique pour le sport.

journal Pilote (1965)