Le batelier promène

Sa maison naine

Par les canaux.

Il sait par coeur tous les pays.

Il fredonne les petits airs de fête

Et les tatillonnes chansons

Qu'entrechoquent, en un tic-tac de sons,

Les carillons.

La pipe aux dents,

D'un coup de rein massif et lent,

Il manoeuvre son gouvernail oblique ;

Il s'imbibe de pluie, il s'imbibe de vent,

Et son bateau somnambulique

S'en va, le jour, la nuit,

Où son silence le conduit.

Emile Verhaeren (version "allégée" du Poème Le Chaland)