Le Palais de Justice, situé sur le quai de la Basse-Deûle, fut construit dans les premières années du règne de Louis-Philippe, sur les dessins de Leplus, architecte du département.

La façade, édifiée dans un style gréco-romain abatardi. alors à la mode et qu’on croyait du plus pur grec, est flanquée à droite et à gauche par les lourds et tristes bâtiments de la prison: à droite est le quartier des hommes, à gauche celui des femmes.

Le fronton du péristyle est orné d’un bas-relief de Bra, le statuaire douaisien. La façade postérieure est surmontée d’un autre bas-relief dû au ciseau du statuaire valcnciennois Lemaire, (qui a exécuté également le fronton de l'église de la Madeleine à Paris.

A l'intérieur se trouvent des salles d’audience, devenues trop petites, séparées par une salle des Pas Perdus assez belle dans laquelle on trouve le médaillon en fer coulé, par Bra, de M. le baron Mechin, préfet du Nord, sous l’administration duquel le Palais de Justice a été construit.

Ce bâtiment est aujourd'hui insuffisant et parait appelé à le devenir plus encore à bref délai, ainsi que la prison, qui regorge de monde.

A différentes reprises, d’ailleurs, le conseil général s’est préoccupé de cet état et a reconnu l'urgence de construire une nouvelle prison départementale.

Sans aucun doute, il sera avant peu donné suite à ce projet.

article de 1891