C'est dans le Pas-de Calais à Noeux-les-Mines qu' Adolphe Leroy, et Rose Merlin, son épouse, créent en 1923 une société appelée Au Stock Américain. Au départ il s'agit de revendre des surplus de matériaux américains laissés après la fin de la Grande Guerre 1914-1918. Le succès est grand en cette période de reconstruction dans une région fortement marquée par les combats. Peu à peu la société deviendra un endroit où on peut trouver tout ce qu'il faut pour construire ou bricoler dans sa maison. L'ère des magasins de bricolage était ouverte.
En 1960, le nom de la société régionale change pour devenir Leroy-Merlin. La société se développera lentement jusqu'en 1979, année où le Groupe Auchan (la famille Mulliez) acquit la majorité du capital. Leroy-Merlin connaîtra alors un développement en France et dans le monde entier comme le groupe dans le domaine de la grande distribution.