La famille Descamps est établie de très longue date à Lille. Un ancêtre était maître filtier en 1668, d’autres exerçaient dès le XVIIIe siècle des activités de négoce, de banque et de fabrication textile. Auguste Descamps-Angillis fonde en 1802 à Lille une retorderie de fil de lin et une filature de lin à Linselles.

Son fils ainé, Auguste Descamps (1805-1862) qui avait épousé Marie-Ange Danel fille d’un important imprimeur acheta en 1850 à son beau-frère Barthélemy-Delespaul une filature de lin dans un ancien couvent rue des Célestines dans le Vieux Lille acquis comme bien national qu’il exploita sous le nom de "Descamps l’Aîné" pour se distinguer de son cadet qui avait épousé Clémence Danel sœur de Marie-Ange et prit de son côté la succession de son père dans la filature de lin de Linselles et la retorderie de fils à Lille.