En remplacement des vieux "flashes" au magnésium, la lampe flash arrive sur le marché en 1930. C'est un filament qui s'enflamme dans une ampoule remplie d'oxygène, grâce à un courant électrique envoyé lors de la prise de la photo. C'est l'époque des journalistes américains qui photographient les vedettes ou les scènes de crime comme on en voyait dans les films policiers américains. Dans les années 1950, les lampes et leur support diminuaient en taille et en prix et, ainsi, devenaient abordables pour le photographe amateur. Il y eut les lampes "blanches" pour le noir et blanc et des ampoules au verre bleuté pour les photographies en couleurs.

Dans les années 1960, avec l'arrivée du format à chargeur 126 ou 110, on vit l'apparition des Flashcubes et Magicubes qui comportait quatre lampes dans un petit cube fixé au-dessus de l'appareil photo. A chaque prise de vue avec flash, le cube tournait automatiquement d'un quart de tour. C'était pratique pour éviter de changer à chaque fois d'ampoule et de les retrouvées parfois brisées au fond de sa poche.

Puis ce fut l'arrivée du flash électronique...