Le premier Grand magasin fut "La Belle Jjardinière" fondé en 1824 à Paris par Pierre Parissot, qui insistait sur le fait que ses articles étaient vendus "à prix fixe et au comptant", bouleversant les habitudes commerciales , basées sur deux principes :négociations du prix de l'article entre le vendeur et l'acheteur, et vente à crédit.

Le Crystal Palace Bazar fut le premier grand magasin londonien à ouvrir ses portes en 1858, précédé par le Harpe's Building, de New York, dû à l'arhitecte John B. Corlies.