C'est l’accolade du courage
C'est une histoire que l'on n'invente pas et c'est pourquoi la ville de Saint-Omer dans le nord de la France a fêté, dimanche* comme il se devait un héros de l'aviation britannique Douglas Bader et une Française non moins héroïque, Mme Aline Hiecque.
Douglas Bader à la suite d'un accident d'avion ne pouvait plus se déplacer qu'à l'aide de jambes artificielles. Il s'engagea pourtant dans la RAF après Dunkerque, et fut « descendu » quelque temps après. Dans sa chute l'aviateur eut ses deux jambes artificielles brisées et les Allemands lui en donnèrent d'autres. Mais, comme elles n'allaient pas et la Croix-Rouge étant intervenue, la RAF lui en parachuta d'autres. Dès qu'il les eut, Douglas Bader s'évada. Il alla se réfugier à Saint-Omer chez Mme Hiecque qui tenait un café avec son mari. On ne sait pourquoi, les Allemands eurent vent de la chose et s'ils ne trouvèrent pas l'aviateur, ils arrêtèrent M. et Mme Hiecque qui furent déportés en Allemagne d'où M. Hiecque ne devait pas revenir. Dimanche dernier*, c'était leur jour de gloire. Le héros et la femme au grand cœur qui ne s'étaient pas revus depuis des années se retrouvèrent à Saint-Omer où ils furent tous les deux décorés de la Légion d'honneur.

 

article publié en mai 1965

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* 10 mai 1965

Photo de gauche : Douglas Bader. En 1956, Lewis Gilbert réalisa un film retraçant le combat de l'aviateur pour pouvoir revoler : Reach for the sky (Vainqueur du ciel) avec Kenneth More.