29 décembre 1890 : le massacre de Wounded Knee.

Le massacre de Wounded Knee est une opération militaire qui s'est déroulée le 29 décembre 1890 à Wounded Knee dans le Dakota du Sud, aux États-Unis. Entre 150 et 300 Amérindiens de la tribu Lakota miniconjou sont tués par l'armée des États-Unis.

article publié en 1936 :

Périodiquement, l'Amérique nous exporte son idéal et ses principes. Elle a commencé par nous enseigner la République et la Démocratie. En 1865, Clemenceau partait pour les EtatsUnis. Il voulait savoir précisément ce qu'étaient et ce que valaient ces deux choses-là. Hâtons-nous d'ajouter qu'il devait en revenir déçu et "calmé". Une Démocratie où les noirs étaient traités comme des chiens, une république où l'on venait de s'entr'égorger pour le maintien ou la suppression de l'esclavage lui étaient apparues comme d'assez étranges paradoxes.

Pendant la guerre, nous avons eu le président Wilson et ses quatorze points. Le président Wilson, derrière ses lunettes, n'était pas un mauvais homme. Mais il avait un sens si particulier de l'idéal qu'avec, les meilleures intentions du monde il s'est rendu responsable, en grande partie, de l'extraordinaire confusion dans laquelle nous nous débattons aujourd'hui.

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Le 29 décembre 1890, en un endroit nommé Wounded Knee, les réguliers américains massacraient les derniers guerriers rouges qui défendaient encore la terre de leurs ancêtres. Ils mitraillaient pêle-mêle combattants et non-combattants. "A plus de trois kilomètres du champ de bataille, dit W. K. Moorehpad, le sol était jonché de cadavres de femmes et d'enfants". Mais cela est une autre histoire. Le général Sherman, le glorieux héros de Petersburgh et de Richmond, écrivait un jour à William Cody : "En 1862, il y avait environ 165.000 Pawnies, Sioux, Cheyennes, Kiowas et Apaches. Ils sont partis (sic) et ont été remplacés par le double ou le triple d'hommes. et de femmes de race blanche, qui ont fait de cette terre un jardin et qui peuvent être recensés, taxés et gouvernés selon les lois de la nature et de la civïlisation. Ce changement a été salutaire".

II ne s'agissait donc point là d'une expédition coloniale. Les Etats-Unis conquéraient leur propre sol, un sol qui de toute éternité et de toute justice leur était destiné. Ils dépossédaient, et, comme les rouges n'aimaient pas payer l'impôt, symbole de la civilisation, ils les supprimaient et les remplaçaient par des blancs. On conçoit que, dans ces conditions, les fils des vainqueurs de Wounded Knee aient quelque droit de nous faire la leçon.

Cette chanson rappelle à la fois le massacre des Indiens Lakota Sioux par le 7e régiment de cavalerie en 1890 et l'occupation* de Wounded Knee, en 1973,de 71 jours survenue quelques mois avant la sortie de la chanson. La chanson se termine par la phrase subtilement modifiée "Nous avons tous été blessés à Wounded Knee".

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* Le 27 février 1973, l'American Indian Movement (AIM) occupe le site de Wounded Knee, dans la réserve indienne de Pine Ridge, afin de protester contre la politique du gouvernement fédéral à l'intérieur de la réserve. Le siège dure 71 jours avant que les militants ne se rendent le 8 mai.

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