10 décembre 1848 : Louis-Napoleon Bonaparte est élu président de la République

 

Troisième fils de Louis Bonaparte et d'Hortense de Beauharnais - la fille de l'impératrice Joséphine - , Louis-Napoléon naît aux Tuileries le 20 avril 1808. Elevé par sa mère en Suisse dans le souvenir de l'époque impériale, il entre, en 1830 , à l'école d'artillerie et du génie de Thoune.

 

En 1832, après la disparition du duc de Reischtadt, il se pose en successeur de l' empereur et, en 1836, il essaie vainement de soulever la garnison de Strasbourg.

 

Exilé en Amérique, il en revient en 1837 pour s'installer en Angleterre. "Je crois en Dieu et en moi", écrit-il alors . Cette confiance en lui le mènera de l'exil au pouvoir. En 1840, il tente un coup de main à Boulogne-sur-Mer: il se solde par un lamentable échec. La Chambre des Pairs le condamne à la prison perpétuelle.

 

Incarcéré au fort de Ham, il s 'évade, en 1846, pour gagner la Grande-Bretagne. Là, la riche Miss Howard met sa fortune à ses pieds. Après la Révolution de 1848, élu dans huit départements, il est autorisé à venir siéger à l'Assemblée. Il n'y fait guère impression. Secret, manœuvrier habile, Louis-Napoléon sait néanmoins se rallier conservateurs et ouvriers. Il bénéficie, en outre, de l'appui de l'armée qui n'a pas oublié l'épopée napoléonienne.

 

C'est ainsi que, le 10 décembre 1848, "ce dindon qui se croit un aigle, ce crétin que l'on mènera", - les paroles sont de Thiers - est élu président de la Républi que avec une écrasante majorité.

 

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Charles Louis Napoléon Bonaparte, dit Louis-Napoléon Bonaparte, est né le 20 avril 1808 et mort le 9 janvier 1873.

 

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