Le 28 juin 1914, dans la poussiéreuse capitale provinciale de Sarajevo, un étudiant tirait un coup de feu qui devait causer la mort de 25 millions de personnes.

L'étudiant Gavrilo Princip, un patriote fanatique de Bosnie, venait d'assassiner l'archiduc Franz Ferdinand, héritier du trône de l'empire austro-hongrois. L'archiduchesse Sophie était elle aussi abattue. Ainsi, était déclenché un processus historique inexorable qui aboutit à la guerre mondiale entre les "puissances centrales" et les alliés, guerre qui, sans Sarajevo, n'aurait peut-être jamais éclaté.

Princip fut arrêté alors qu'il tentait d'avaler une pilule "suicide".

Un télégramme fut envoyé à l'empereur François-Joseph, âgé de 82 ans. "Rien ne me sera donc épargné", murmura-t-il. Son frère Maximilien avait été tué à Queretaro 50 ans plus tôt. Son fils Rudolf était mort mystérieusement dans un chalet de chasse avec sa maîtresse hongroise. Sa femme, l'impératrice Elisabeth avait été assassinée par un anarchiste à Genève.

Article publié en juin 1974

 

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28 juin 1914: assassinat de François-Ferdinand de Habsbourg

 

Né en 1863, François-Ferdinand de Habsbourg devint l'archiduc héritier d'Autriche après la mort tragique de son cousin Rodolphe, mais son oncle, l' empereur François-Joseph, ne lui laissa que peu de responsabilités officielles. Ce catholique fanatique, militariste forcené, se montrait, il est vrai, d'une extraordinaire brutalité avec ses collaborateurs, détestant toute idée de démocratie, de régime parlementaire et, plus largement, les Juifs, les francs-maçons et les Hongrois !

 

Son obstination à vouloir épouser une aristocrate tchèque de sang non royal, Sophie Chotek, lui valut les pires humiliations de la Cour. Désireux d'abolir l'accord austro-hongrois, il projeta l'établissement d'un Etat trialiste qui ferait place aux Slaves du Sud. Sa politique le fit rapidement entrer en conflit avec la Serbie. Son entêtement à vouloir visiter Sarajevo le 28 juin 1914 le perdit: les patriotes serbes considérèrent cette venue, le jour de leur fête nationale, comme une provocation et l'étudiant Gavrilo Princip assassina le couple princier à coups de revolver.

 

Article publié en juin 2003