30 août 1483 : mort de Louis XI

 

Sacré à Reims le 15 août 1461, Louis XI exerça un pouvoir absolu et personnel pendant 22 ans, qui fut consacré à faire respecter son autorité tant par les nobles et le clergé que par le peuple, et à saper la puissance des grands princes territoriaux qui le concurrençaient dans son propre royaume. Il y avait, parmi ces puissances "rivales", la Maison de Bourgogne: en 1463, il racheta au duc Philippe le Bon les villes de la Somme que Charles VII avait cédées en 1435 pour mettre fin à l'alliance anglo-bourguignonne. Mais, en 1465 , le prince héritier de Bourgogne, Charles le Téméraire, attaqua la France: le roi fut obligé de rendre les mêmes villes.

 

En 1467, Charles succéda à son père et épousa l'année suivante la sœur du roi d'Angleterre, ce qui fit craindre un rebondissement de la Guerre de Cent Ans, terminée depuis 1453. Louis se rendit à Péronne en 1468 pour négocier avec son adversaire : mais à peine était-il arrivé qu'on lui apprit la révolte de Liège, soulevée contre le duc par les émissaires du roi. Louis s'en tira en aidant Charles le Téméraire à réprimer la révolte liégeoise et en lui promettant de donner la Champagne en apanage à son frère Charles de France, gagné à la cause bourguignonne. Redevenu libre, le roi donna à son frère non pas la Champagne, mais la Guyenne. Puis, en 1471, il déclencha la guerre contre la Bourgogne en envahissant la Picardie. Une mêlée diplomatique et militaire s' ensuivit durant six ans, au terme desquels , après la mort du Téméraire devant Nancy, la France annexa la Picardie et la Bourgogne. Louis XI réunit également au domaine royal le Maine, l'Anjou et la Provence, détenus par la Maison d'Anjou. Il décéda le 30 août 1483.