Le 11 juillet 1303 avait lieu la bataille des éperons d'or

 

Depuis 1300, la Flandre était "en la main du roi" et les troupes de Philippe le Bel occupaient Bruges et Gand. En mai 1303, les Brugeois s'étaient révoltés et une partie de la garnison royale avait été massacrée. Toutes les villes flamandes se rallièrent alors au soulèvement sauf Gand. A Courtrai, une petite garnison royale s'était réfugiée dans le donjon. Les Brugeois et leurs alliés envoyèrent une forte armée pour obtenir sa reddition.

 

Philippe le Bel confia à Robert d'Artois le soin de conduire l'ost royale. Les deux armées s'affrontèrent devant Courtrai le 11 juillet. Les chevaliers français regardaient avec mépris cette troupe composée presque uniquement de fantassins et résolurent de réduire eux-mêmes cette "piétaille". Mais leurs lourdes charges vinrent se briser dans les fossés que les Flamands avaient eu l'idée de creuser.

 

Les artisans de Bruges n'étaient guère au fait des usages de la chevalerie: n'acceptant aucune offre de reddition, ils massacrèrent méthodiquement les chevaliers tombés à terre. Les pertes furent énormes. Quelques jours plus tard, les vainqueurs purent tapisser les murs de Notre-Dame de Courtrai avec les éperons d'or ramassés sur le champ de bataille.